El Card Sorting como técnica eficaz de estructuración web

Todos queremos que nuestros sitios web estén bien organizados y estructurados de forma que nuestros usuarios encuentren rápidamente lo que buscan. Una de las principales formas de estructuración, por no decir la más importante, es la barra de navegación con las principales categorías del sitio web.

Hoy os mostramos una técnica muy utilizada por la filosofía Ux y sus Arquitectos de la información: El Card Sorting u ordenación de tarjetas en español

¿Qué es la metodología Card Sorting?

El Card Sorting es una técnica de investigación centrada en el usuario que tiene por objetivo deducir los modelos mentales del usuario. Consiste en presentar al sujeto una serie de tarjetas desordenadas y pedirle que las agrupe de manera que le parezca más natural, por similitud. Esto os ayudara a tomar las mejores decisiones sobre la estructura de cualquier sitio web. Es una técnica que esta al alza y que cada vez se utiliza más.

¿Qué tipos de Card Sorting hay?

Existen 2 tipos:

• El card sorting abierto:  En este caso, el usuario agrupara las tarjetas asociándolas entre si libremente y formando los grupos que quiera. El mismo tendrá que ponerles nombre a los grupos. Es un modelo que genera más respuestas (y suelen ser muy heterogéneas).

• El card sorting cerrado: En este caso, los grupos a los que hay que asociar las tarjetas están predefinidos. El usuario tiene que definir a que grupo asocia cada tarjeta, pero sin opción a crear grupos nuevos.

A lo largo de los años han surgido muchas variaciones, pero os mostramos la más interesante.

• El Card sorting colaborativo:  De esta forma los usuarios trabajan juntos con las mismas tarjetas, agrupándolas entre todos y llegando a un consenso de como deberían unirse. Suele ser un enfoque abierto, donde también deciden sobre cuantos grupos hacer y que nombres tendrán. Un modelo creado por las empresas StartUp para reducir tiempos y costes.

¿Por qué emplear esta técnica?

Nosotros mismos no deberíamos evaluar nuestro propio proyecto, ya que nuestro criterio es muy sesgado a causa de:

• Nuestra íntima relación con el producto
• Nuestro profundo conocimiento del producto
• Nuestros modelos mentales serán totalmente diferentes a los de nuestros principales usuarios
• Nuestras experiencias anteriores nos condicionan
• Nuestras decisiones serán conscientes, y para ello es esencial un modelo mental claro y conciso

Por tanto, no nos podemos fiar de nuestra intuición, necesidades o motivaciones a la hora de definir una solución para estructurar nuestro modelo de información.

Participantes

Tener en cuenta que la selección de participantes tiene que ser con tus usuarios objetivo. Es ideal que tengas unos arquetipos definidos.

Se suele seleccionar entre 15 y 30 participantes para hacer la prueba, aunque Jacob Nielsen recomienda solamente 15.

¿Por qué tantos participantes? En este caso como estamos en un momento muy generativo y no conocemos los modelos mentales de los usuarios, necesitamos variedad de información que contrastar para llegar a la solución.

Preparación de la prueba

Llega la hora de la verdad y hay que hacer la prueba a todos los participantes. Se puede hacer de dos formas:

• Por medio virtual: con programas como Optimal Stort.
• Por medio físico: preparando un entorno tranquilo, neutral y bien iluminado.

Tendremos en cuenta que las tarjetas tienen que ser todas exactamente iguales, simples y tienen que entregarse totalmente desordenadas.

Con el medio escogido y las tarjetas preparadas debidamente, comenzamos

• Se inicia la prueba: primeramente, se les explica a los participantes los objetivos de la prueba y que es lo que tienen que hacer (agrupar tarjetas con el criterio de similitud). También hay que mencionar que no están siendo evaluados, que solo están ayudando en un estudio y que deben pensar en voz alta.

Recuerda desordenar las tarjetas antes de la prueba y no dar más información que la estrictamente necesaria para no condicionar al participante en sus elecciones.

• Durante la prueba:  los investigadores suelen observar a los participantes con gran atención y anotar conductas que puedan ser relevantes como:

-Tarjetas que generan dudas (Que cuesta agrupar o que no se colocan).

-Tarjetas que se agrupan muy rápidamente.

A fin de que el investigador sepa más sobre los comportamientos de los usuarios en la prueba, se le pide al usuario que “piense en voz alta”. Esto genera información complementaria que puede ser de ayuda.

• Después de la prueba: Se analizarán los resultados obtenidos de varias maneras.

Se obtendrán resultados:

• Cualitativos: sobre todo cubre las conductas observadas.
• Cuantitativos: se resuelve con distintos enfoques como tabulando datos de las asociaciones entre tarjetas, contabilizando el numero de veces que dos mismas tarjetas se agrupan conjuntamente y con ayuda de herramientas digitales para aplicar el algoritmo de clustering.

A partir del análisis de los datos recogidos y analizados , se preparará un informe con varios apartados con la prueba de cardsorting , resultados y recomendaciones a seguir.

¿Es económica?

Se puede considerar que la realización de la prueba de Card sorting es un paso imprescindible para fundamentar correctamente las decisiones de la arquitectura de la información. Ha de decirse que no es una técnica precisamente barata y que consuma poco tiempo. Aun así, en la mayoría de los casos, el Card Sorting tiene una inversión de tiempo y dinero muy rentable.

¿Tienes pocos recursos? Para minimizar el impacto económico es recomendable el uso de herramientas digitales para hacer la prueba a distancia y obtener la información de manera automática.

¿Entonces, en que nos ayuda el Card Sorting?

-Estructura tu información de forma óptima

-Favorece la encontrabilidad

-Asegura la predictibilidad

– Jerarquiza tu contenido de mejor manera.

-Mejora la experiencia de uso.

-Mejora el SEO y sobre todo, mejora la experiencia de usuario

¿Y si no hago Card Sorting? ¿Cuáles pueden ser las consecuencias?

Claramente se puede hacer sin este método. Pero tiene que haber unos mínimos para que todo salga bien. Las consecuencias de lanzar un sistema con una mala arquitectura de la información pueden ser muy graves y muy costoso de corregir a posteriori en muchos casos. Se recomienda tener mucho cuidado al estructurar y jerarquizar para que tu producto tenga éxito.

En resumen, podemos decir que nos encontramos ante una de las metodologías más importantes para estructurar y mejorar nuestro sitio web con ayuda de nuestros usuarios.

¿Te animas a probarla? ¿Te parece una técnica útil? ¿Conoces alguna mejor?

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